第70章 请客

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说完，憨柱从一摞大洋上边拿出两块放到自己面前，余下的十块推到了苗褚氏这边，动情地说，东家的情分我们一家还不完，这十块大洋，你收着，借你的钱只能先还这点，剩下的慢慢还，人不死账不烂。女人嫌憨柱不会说话，埋怨了他一句。苗褚氏笑笑，帮着憨柱打圆场，老实人，说话就这样，话锋一转，说一码归一码，两说着。又把大洋推了过去。憨柱有些窘，是不是嫌少？苗褚氏笑了，看大哥说的，我只是觉得今年你家事多，花销大，这钱你先用着，等宽绰了再还不迟，再说，就我们娘俩，花钱的路子少，也不差十块八块的。

算完憨柱的账，再算大满的，当苗褚氏把比憨柱高出很多的一摞大洋推到大满跟前时，憨柱一家人都惊呆了。苗褚氏不顾他们一家三口的惊讶，漫不经心地说，这是大满的，当初讲好的四六分成，大满，赶紧收了。

大满不相信地盯着泛着银白亮光的袁大头，心头狂跳起来。说是帮着苗家经管窑厂，实际上也没多做多少活计，几个匠人都轻车熟路，该干什么，不该干什么，都了然于胸，根本无需多操心，要说操心，也只是帮着东家把窑货卖了，可是，这也是当初讲定的活计的一部分，他理应负担的，无需额外支付工钱。

二十块大洋，大满最终没有收走，在憨柱的提议下，抵做了欠款。憨柱说得很明白，年，有，有过，没有，没有过，穷家小户的，更不能铺张浪费，年月不好，就得多攒点钱，以备不时之需，手底有钱不还，不厚道，有多少还多少，还一点少一点，否则良心上过不去。

憨柱说到这个份上，苗褚氏就不好再坚持了，她也知道，欠钱的滋味不好过，更理解憨柱的心思，能还一分是一分，家里搁着钱不还账，那不是厚道人家能做的事。把两摞大洋推到东家跟前，憨柱还不忘念叨一番苗家的恩情，他说，若没有你们帮忙，大满能不能坐在这里都玄乎。憨柱的女人适时帮腔，陈述了一遍当初的心境，同样深怀感激的意思，最后，在憨柱女人的提议下，憨柱一家三口回敬了苗褚氏娘俩两杯酒，算是对他们一家照顾的回应。

那晚，结算完憨柱爷俩的工钱，苗褚氏又拿了一块花布给大满，让带给孩妈做件衣裳。大满不肯收，一脸为难地看着母亲。憨柱的女人倒没推辞，说你婶子给的你就拿着，大满这才收了，并代媳妇表示了感谢。

开学头天，永昶告别了母亲，牵着新买的毛驴去了敏河。毛驴背上驮着新近添置的被褥及一些日常用具。临行前，苗褚氏不厌其烦地交代永昶，到了学校怎么和同事相处，要尊敬校长，万不可意气用事等等，简直把永昶当成了三岁小孩，或者是当初去济南时候的永昶。永昶嘴里答应着，脑子却走了神，他在想象着那种新奇的生活会是什么样子，会遇到怎样的同事，调皮捣蛋性情顽劣的学生，甚或是会不会遇上漂亮的女老师。虽然当初的理想不是当一个教员，可毕竟这是自己的一份正当职业，永昶还是有着无与伦比的期盼，至少，比窝在苗家庄，做一个少东家强上许多。

大舅特意交代了，什么不用带，空着手来就行，还跟永昶开玩笑，我大外甥来了，我还慢待？要知道，在大清朝，我大外甥就最低也是个秀才，说不定就是举人呢，我得好好巴结巴结。永昶明着答应了，可该准备的还是一样没落，打心眼里，他就没打算吃住都在大舅家里，虽然大舅待他视如己出。哪能什么都依靠大舅呢，何况工作都是大舅的功劳，不能事事麻烦大舅，他那么忙，这是永昶的真实想法。学校有房子，他还是宁愿住在学校里，肃静是一方面，另一方面，自己能挣钱了，吃住在大舅家里就不合适了，毕竟他是个外姓。

敏河小学坐落在镇子西头，中间要经过一座小桥。学校里没人，问过门房才知道，一切事宜要等到明日开学才能办理。永昶谢过门房，牵着毛驴去了大舅家。大舅褚亚青看到毛驴背上鼓鼓囊囊的两个口袋笑着调侃永昶，是不是把家都搬过来了。永昶一五一十把去学校的事说了，又把自己想住学校的事也说给了大舅听，谁知道大舅不同意他住校，说要是传出去我外甥住在学校里，别人不得说我六亲不认？说啥也不让永昶住在学校里，又说，学校那几间小破房子我能不知道，听大舅的，就住在家里，说着，喊过大亮让把永昶的铺盖拿进了屋里。

那晚，永昶住在大舅家里。这间专门给他腾出的屋子靠着河，推开窗就能看到镜子一般的水面。夜晚的河水在灯光的映照下闪闪发亮，像一条柔软的绸带。睡前，大舅过来，交代了一些做教员的必备的常识，并鼓励永昶好好工作，最后，半开玩笑半是认真地告诉永昶，争取在敏河找个媳妇回家，省的你娘操心，接着又把苗家的历史讲给了永昶听。

长这么大，永昶第一次知晓了自家近百年的历史，还知道了那个忌讳莫测的男不过四十的现实。永昶惊讶于自家历史的复杂和诡异，更惊讶于舅舅的博闻，他不知道做生意的大舅咋会把苗家的历史了解的这么详细，并且在这么一个夜晚告诉他。大舅临走时一笑，很温和地说，别多想，好好睡觉，明日一早我让大亮带着你去。

期待的日子终于来临，日头也是出奇的好。一大早，永昶洗漱完毕，陪着大舅一家人吃了顿丰盛的早餐，然后跟着大亮去了镇西的敏河小学。

因为是首富褚亚青介绍，永昶没费什么工夫就办好了一应事宜。从校长室出来，永昶看到大亮正跟门房聊得正欢。永昶让大亮先回去，他跟着一个姓朱的老师去了教员室。敏河小学不大，满打满算八个老师，除了一个没见过面的女老师之外，剩下的清一色的男老师。论年龄都比永昶大，有的大了一圈都不止，其中一个留着八字须的姓胡的老师对永昶很是不屑，永昶招呼的时候只点了一下头，似乎高傲的很。永昶作为新来的教员，客气地打过招呼之后，坐到了属于自己的位子上，翻看起课本来。校长交代过，永昶负责五年级的国文，顶替那个病休的老师。永昶当然没有二话，他自信应付得过来。打小，他的国文成绩就好，所写的诗文还被老秀才夸赞过。