第25章 洛州暗流 (第1/2页)

黜陟使的仪仗算不上多么煊赫，但王命旗牌高擎，依旧带着一股不容置疑的威严。队伍离开长安，一路东行，越往东，官道两旁的景象便越发触目惊心。去岁雨水不均留下的痕迹尚未完全消退，今春的倒寒更是雪上加霜。田野里麦苗稀疏枯黄，许多田地甚至完全撂荒，偶尔可见面黄肌瘦的农人在地头刨食着不知名的草根树皮。衣衫褴褛的流民三三两两，拖家带口，沿着官道向西蹒跚而行，眼神麻木而绝望。

李恪下令队伍缓行，他不时停下，召来当地的里正、老农询问情况，甚至亲自下到田埂，抓起一把干裂的泥土察看。随行的文书官吏飞快地记录着王爷的言行和所见所闻。王德则带着几名护卫，警惕地注视着四周，尤其是那些混在流民中、眼神闪烁的窥探者。

“王爷，前面就是洛州地界了。”一名先行探路的护卫回来禀报，“洛州刺史崔焕，已率属官在州界驿亭迎候。”

崔焕？博陵崔氏？李恪目光微闪。五姓七家，山东士族，其势力在地方盘根错节，这洛州，看来是块难啃的骨头。

果然，在驿亭处，以洛州刺史崔焕为首，数十名州府官员身着整齐官袍，肃然而立。崔焕年约四旬，面容清癯，三缕长须，举止从容有度，见到李恪仪仗，上前几步，躬身行礼，声音温和却不失气度：“下官洛州刺史崔焕，率洛州同僚，恭迎黜陟使吴王殿下！”

他身后的官员也齐刷刷躬身，动作整齐划一，透着一股训练有素的意味。

“崔使君不必多礼，诸位请起。”李恪下马，虚扶一下，目光扫过众官员，最后落在崔焕身上，“本王奉旨赈灾，途经洛州，还要多多倚仗崔使君及诸位同僚。”

“殿下言重了，此乃下官等分内之事。”崔焕态度恭谨，滴水不漏，“下官已在城中备下接风宴席，并为殿下准备好了下榻的行辕，请殿下移步。”

“接风宴就免了。”李恪摆了摆手，语气平淡却带着不容置疑，“灾情如火，岂是饮宴之时？直接去州衙，本王要即刻查阅洛州户籍、田亩、粮储账册，并召集各县令，询问各地实情。”

崔焕眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静，躬身道：“殿下勤政爱民，下官佩服。只是……账册繁多，整理需时，各县令分散各地，召集亦需一两日功夫。不若殿下先至行辕稍事休息，容下官令人将账册送至行辕，殿下慢慢批阅？各县令，下官也已派人去传，明日当可到齐。”

话说得合情合理，姿态也放得极低，但李恪却听出了其中的拖延之意。慢慢批阅？明日到齐？这是想将他圈在行辕，用繁琐的文书和拖延的时间来消磨他的锐气，让他无法接触到真实情况。

李恪心中冷笑，面上却不动声色：“无妨，本王不怕繁琐。就直接去州衙吧，账册有多少便看多少。至于各县令，能到几个便先问几个。崔使君，带路吧。”

他语气坚决，直接翻身上马，示意队伍前进。

崔焕目光微凝，只得躬身应道：“是，殿下请随下官来。”

洛州州衙，气象森严。李恪端坐正堂主位，崔焕及州府主要官员陪坐下首。很快，胥吏们便抬来了十几口大箱子，里面装满了各类账册文书。

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