第11章 微功

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吴逵的手指关节敲击在“秦泥”墙面上的声音，像两记闷锤，敲在每个人的心上。烽燧里一时间只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重未平的喘息。

所有的目光都聚焦在吴逵和秦战身上。

秦战深吸一口气，压下激战后的气血翻涌和面对上级问询的些微紧张。他抱拳行礼，声音还带着烟熏后的沙哑：“回百将，此乃属下带人用本地泥土烧制加固，暂名为‘秦泥’。”

“秦泥？”吴逵重复了一遍这个名字，听不出喜怒。他又用指节用力叩击了几下，甚至用指甲在表面划了划，只留下淡淡白痕。他走到大门处，看着内侧那层层叠叠、用泥砖和木杠加固的工事，以及门外地上那根用来撞门、此刻已被遗弃的粗大树干。

“昨夜战况如何？”吴逵终于将目光从墙体移开，扫过秦战和他身后那群虽然狼狈却眼神发亮的士兵。

“回百将，”秦战尽量让自己的汇报简洁清晰，“约子时前后，蛮族夜袭，人数约二三十。起初欲破门攀墙，被我等箭矢、热水击退。其后蛮人改用火攻，火箭、火标枪自射孔、顶层射入，引发内火，我等正竭力扑救时，幸得百将援兵及时赶到，蛮族溃退。”

他略去了“秦泥”在防御中的关键作用，但事实就摆在眼前——如果没有这些坚硬如石的泥砖补丁，烽燧早就在第一波撞击和劈砍中垮了。

吴逵沉默地听着，目光再次扫过那些焦黑的救火痕迹，以及士兵们被烟火熏黑、甚至有些被烫伤的手脸。他走到一堆尚未完全扑灭、还在冒烟的杂物前，用脚拨了拨，看到了下面被烧得变形、却依旧保持大体结构的“秦泥”砖块。

“斩获多少？”吴逵问的是随他进来的一个屯长。

那屯长立刻回道：“禀百将，山下清理战场，寻得蛮尸八具，多为箭伤及烫伤，另缴获兵器若干。溃逃蛮子亦遗弃伤者数人，已补刀。”

八具尸体，对于他们这十一人坚守一座破烽燧来说，已是堪称奇迹的战果。要知道，在野外交战，尤其是防守战中，往往杀伤数十也难以缴获一具首级，因为敌人会带走伤员和尸体。

士兵们听到这个数字，脸上都露出了压抑不住的兴奋和自豪。柱子甚至忍不住咧开了嘴，被旁边的赵老蔫偷偷拽了一把才收敛。

吴逵脸上依旧没什么表情，只是点了点头。他重新看向秦战，目光锐利：“尔等以寡敌众，坚守烽燧，击退蛮袭，斩首八级，保全自身……不错。”

这声“不错”，语气平淡，却让秦战身后的士兵们几乎要欢呼出声！能得到以严厉着称的吴百将一句“不错”，简直比多发三个月饷钱还让人激动！

秦战心里也松了口气，再次抱拳：“全赖百将救援及时，及弟兄们用命！”

吴逵摆了摆手，打断了他的谦辞。他的注意力似乎又回到了那神奇的“秦泥”上。“此物……制作可难？耗费几何？”

秦战心中一凛，知道关键来了。他恭敬答道：“回百将，制作不难，只需寻得合适黏土，混合细沙、草木灰等，制成坯，入窑烧制即可。耗费主要是人力与柴火。”

“烧制？”吴逵捕捉到了这个关键词，他显然无法理解泥土为何需要烧制。他走到那个被熏得乌黑、结构简陋的石炉旁，打量着这个能“点泥成石”的古怪东西。

“是，需持续烧制数个时辰，泥坯方能坚硬如石。”秦战解释道。

吴逵蹲下身，捡起一块烧制失败的、已经开裂的泥坯碎片，在手里掂了掂，又看了看那些成功的泥砖。他沉默了片刻，站起身，对身后的文吏吩咐道：“记，野狗岭烽燧什长秦战，率部坚守，挫敌夜袭，斩首八级，烽燧得保。另，其人以土法烧制‘秦泥’，加固城防，颇有奇效。功过详情，容后细禀。”