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话说凤四老爹跟万中书告别后，就孤身一人往杭州去了。他有个朋友叫陈正公，以前欠了他几十两银子，到现在没还。凤四老爹心里就琢磨：“我不如找到他，把钱要回来当做回家的路费。”陈正公住在钱塘门外，凤四老爹就到钱塘门外去找他。没走多远，就看见苏堤柳荫下，有一群人正围着两个人在骑马玩耍。骑马的人远远就瞅见了凤四老爹，就大声喊道：“凤四哥！你从哪儿来的？”
凤四老爹刚走到跟前，那人就下马拉住他的手。凤四老爹说：“原来是秦二老爷啊，你啥时候来的杭州？在这儿干啥呢？”秦二侉子说：“你都走了这么久了！老万那事儿跟你有啥关系，你真是白操心别人家的闲事，这不傻嘛！你来得正好，我正和胡八哥念叨你呢。”随即，凤四老爹就问旁边那人是谁，秦二侉子介绍说：“这是本地胡尚书的八公子胡八哥，这人特别有意思，和我关系最好了。”胡老八知道眼前的是凤四老爹，就和他说了些早就仰慕之类的客套话。
秦二侉子说：“现在凤四哥来了，咱就别骑马玩了，回住处喝两杯去。”凤四老爹说：“我还得去找个朋友。”胡老八却不管不顾地说：“你那朋友明天再找，今天好不容易碰上，先到秦二哥住的地方乐呵乐呵。”说完，就硬拉着凤四老爹不让走，还让家里人牵出一匹马，让凤四老爹骑上。一行人到了伍相国祠门口就下了马，然后一起进了门。
秦二侉子就住在伍相国祠后面的楼下，凤四老爹也跟着进去，几人互相行礼后就坐下了。秦二侉子马上吩咐家里人赶紧准备酒菜，说要和晚饭一起吃。接着他就对胡老八说：“好不容易凤四哥来了，明天可让你见识见识好武艺。过些日子，我肯定得和凤四哥来拜访你，到时候可要狠狠蹭你一顿饭啦。”胡老八说：“那是自然。”
凤四老爹看到墙上挂着一幅字，就指着对两人说：“我和这个洪憨仙也认识。他一开始还爱学些武艺，后来不知道怎么回事，就迷上了搞些神神秘秘的事儿，专门哄人炼丹炼金。也不知道这人现在还在不在了。”胡老八说：“说起这人，他简直就是个笑话，我三哥差点被他骗了。那年他拉拢处州的马纯上，撺掇我三哥炼丹，银子都准备好了。还好我三哥运气好，突然生了场大病，没几天就去世了，不然肯定被他把钱骗走了。”凤四老爹问：“你三哥是不是叫胡缜？”胡老八说：“没错，没错！我三哥这个人，和我的性子完全不一样。他就喜欢结交那些不三不四的人，跟着他们成天作诗，还自称是名士。其实他连一斤好酒好肉都没吃过，反倒被人骗了银子，一次就是成千上百两，他是眼睛都不眨一下。我就喜欢养几匹马，他还嫌这嫌那的，说把他的院子给糟蹋了。我实在受不了了，就把老房子给了他，自己搬出来住，跟他分开过了。”秦二侉子在一旁说：“胡八哥的新家可干净了，凤四哥，等咱们去他家做客，你就知道了。”
三人正说着，酒菜就上桌了，三个人你一杯我一杯地就喝起来了。喝到半醉的时候，秦二侉子问凤四老爹：“你刚才说要去找朋友，到底找谁啊？”凤四老爹说：“我有个朋友叫陈正公，本地人，他还欠我几两银子，我想去要回来。”胡老八问：“是不是以前住竹竿巷，现在搬到钱塘门外的那个？”凤四老爹说：“对，就是他。”胡老八说：“他现在不在家，跟一个叫毛胡子的人去南京卖丝了。这毛二胡子以前也是我三哥的门客。凤四哥，你不用去找他了，我让家里人给他捎个信，等他回来就让他来找你。”
吃完饭后，大家就各自散了，胡老八先告辞离开。秦二侉子则是留凤四老爹在自己住的地方过夜。第二天，秦二侉子就拉着凤四老爹去拜访胡老八，胡老八也回访了他们。之后胡老八还派家人来说：“明天请秦二老爷和凤四老爹早点过来吃顿便饭。我家老爷说了，大家都是好朋友，就不专门下请帖了。”
第二天，吃完早点，秦二侉子就让家里人备了两匹马，和凤四老爹一人骑一匹，就带着仆人，一起到胡老八家去了。胡老八出来迎接，把他们迎到客厅坐下。秦二侉子说：“咱们为啥不去书房坐坐？”胡老八说：“先喝杯茶吧。”喝完茶，胡老八就领着两人穿过小巷往后走，一路上满地都是马粪。
到了书房，两人就进去了，抬眼就看见屋里有好几位客人，都是胡老八平时一起骑马练剑的朋友，今天听说凤四老爹来了，就专门来见识下他的武艺。大家互相作揖后就坐下了，胡老八介绍说：“这些朋友都是我的老相识，今天听说凤四哥到了，特意前来讨教几招。”凤四老爹客气地说：“不敢当，不敢当。”
又喝了杯茶，大家就站起来在周围闲逛。书房是三间楼房，面积不大，旁边有游廊，廊上摆着不少马鞍架子，墙上还挂着箭壶。穿过一个月洞门，就是个大院子，还有个马棚。胡老八跟秦二侉子说：“秦二哥，我前几天新买了一匹马，看着身板还不错，你给估估值多少钱。”说完就叫马夫把枣红色的骡子马牵了过来。
看到马来了，一群人就立刻围上去看，这马特别爱蹦跶，冷不丁一尥蹶子，就踢中了一个年轻客人的腿。那年轻人疼得受不了，就一屁股蹲在地上。胡老八见状火冒三丈，就冲上去一脚把马腿给踢断了，这场景可把在场的人都吓了一跳。秦二侉子则是连忙称赞：“好本事！这么久不见，你的功夫更厉害了！”随后，大家就先把受伤的客人送回了家，然后摆开酒席，再按次序坐下。七八个人一边喝酒一边划拳，大鱼大肉吃得特别痛快。
酒席散了之后，秦二侉子就说：“凤四哥，你随便露两手武艺，让几位老兄开开眼。”众人也跟着起哄说：“我们都等着讨教呢！”凤四老爹问：“我本来就想献丑，不过练哪样好呢？”他指着院子里的花台子说：“搬几块方砖到这边来。”秦二侉子就让仆人搬了八块砖放在台阶上。
只见凤四老爹卷起右边袖子，把八块方砖整整齐齐地叠成一摞，足有四尺多高。接着他抬手一拍，只听啪的一声，八块方砖从上到下就碎成了十几块。众人在旁边看得那是目瞪口呆，一个劲儿地夸赞。
秦二侉子就趁机说：“我们凤四哥这本事绝了！书上说‘握拳能碎虎脑，侧掌能断牛首’，这都不算啥。胡八哥，你过来！你刚才踢马那一脚够厉害了吧，你敢踢凤四哥的裆部吗？你要是敢踢，我就服你是真汉子！”大家都笑着说：“这可使不得，使不得！”
凤四老爹却满不在乎地说：“八先生，你真想试就试试吧，踢伤了算秦二的，跟你没关系。”众人一听，都在旁边撺掇胡老八。胡老八心里琢磨，看凤四老爹也不是什么铜墙铁壁，有啥可怕的，就说：“凤四哥，那我可就得罪了！”
凤四老爹撩起衣服，露出裤子。胡老八憋足了劲儿，飞起右脚就狠狠地踢了过去，本想着是鸡飞蛋打的事情。谁知道这一脚就像踢在铁块上一样，五个脚趾头都差点折断了，疼得他直冒冷汗，整条腿都抬不起来了。凤四老爹赶紧上前说：“对不住，对不住！”
看到这局面，众人是又惊讶又觉得好笑，热闹了好一阵才纷纷告辞。胡老八一瘸一拐地把客人送出门，他的靴子疼得根本脱不下来，足足肿了七八天才好。
之后，凤四老爹就住在秦二侉子的住处，每天打拳、骑马，日子过得倒也不无聊。有一天，他正在练拳，就见外面走进来一个二十多岁、身材瘦小的人，进门就打听南京的凤四老爹在不在这儿。凤四老爹出来一看，原来是陈正公的侄儿陈虾子。
凤四老爹问他来干啥，陈虾子说：“前几天胡家有人捎信说四老爹您来了。我叔叔去南京卖丝了，我这正要去南京接他。您要是有啥话，我可以帮您带过去。”凤四老爹说：“我找你叔叔也没啥大事，就是他之前借了我五十两银子，方便的话让他还给我，我也好回家去。现在我还得在这儿待一阵子，就等他回来吧。麻烦你给叔叔带个话，我就不写信了。”
陈虾子答应下来，回家收拾好行李，就乘船到了南京，在江宁县前的傅家丝行里找到了陈正公。当时陈正公正和毛二胡子一起吃饭，见侄儿来了，就叫他一块儿吃，还问了些家里的事儿。陈虾子把凤四老爹要银子的事儿说了一遍，然后把行李放在楼上住下。
再说这个毛二胡子，早些年在杭州开绒线铺，本来有两千两银子的本钱；后来巴结上了胡三公子，就在他家当帮闲，又赚了两千两银子，接着就搬到嘉兴府开了个小当铺。这人有个毛病，非常的抠门儿，把一文钱看得比命还重要。最近他和陈正公合伙做贩丝生意。巧的是，陈正公也是个一毛不拔的主儿，两人性格、做事风格特别对脾气。
南京的丝行招待来卖丝的客人，饭菜一向很丰盛。毛二胡子就跟陈正公说：“这丝行老板请咱们吃饭，顿顿都有肉，但这肉钱最后还是得算在咱们头上，说白了不是老板掏钱，还是咱们自己掏钱。咱们不如只吃他的素饭，荤菜自己去买着吃，这样还能省点钱，多划算！”陈正公一听，觉得很有道理，就说：“就该这么办！”
到了吃饭的时候，陈正公让陈虾子去熟食摊花十四个钱买了些熏肠子，三个人分着吃。陈虾子肚子饿得咕咕叫，这点熏肠子根本不够塞牙缝的，只能干咽口水，眼巴巴地看着。
有一天，毛二胡子跟陈正公说：“昨天我听一个朋友讲，胭脂巷有个秦中书老爹要去北京补官，正凑路费呢，一时没凑够钱，现在愿意打七折写借条，借一千两银子。我琢磨着，这人靠谱得很，而且三个月内肯定还钱。老哥你卖丝剩下的钱，凑一凑还有二百多两，干脆拿出二百一十两借给他！三个月后能拿回三百两，这不比做丝生意赚得多？老哥要是不信，我另外写个担保书给你。他那边牵线搭桥的人我都熟，保证不会出岔子。”陈正公听了觉得有道理，就把钱借出去了。到了三个月期满，毛二胡子帮他把钱要了回来，银子成色足，秤也准，陈正公高兴得不得了。
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