第99章 绝地求变 (第1/4页)

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腊月的寒风，如同刀子般刮过福州城头。靖南王府内，气氛比户外的天气更加冰冷凝固。尚之信裹着一件狐裘，却仍觉得寒意刺骨。案头堆积的告急文书如同沉重的山峦，压得他几乎喘不过气。

“漳州急报！城中存粮仅够三日之用，士卒有哗变之兆！”

“延平急报！山区土寇聚众数千，攻破顺昌县城，开仓放粮，知县殉难！”

“泉州急报！水师副将王国叛逃后，余部军心涣散，昨夜又有三哨兵丁携械潜逃！”

每一份急报，都像一记重锤，敲在尚之信的心上。他脸色铁青，手指无意识地摩挲着腰间父亲的佩刀。这把刀曾随尚可喜南征北战，如今传到他手里，却要面对如此绝境。

“王爷，”长史范文奎声音干涩，“各营将官已三次联名请饷，言辞……一次比一次激烈。建宁总兵王进甚至说，若再无粮饷，他的兵就要‘自寻生路’了。”

“自寻生路？”尚之信冷笑一声，笑声中透着凄厉，“好一个自寻生路！告诉他们，要粮没有，要命一条！本王这条命就在这儿，有本事就来取！”

话虽如此，但他心里清楚，军心已到了崩溃的边缘。没有粮饷的军队，就是一堆干柴，一点火星就能燃起滔天大火。

他站起身，在堂中急促踱步。狐裘下摆在冰冷的地砖上拖曳，发出窸窣的声响。良久，他停下脚步，眼中闪过一丝决绝。

“郑成功那边……可有回音？”

范文奎与齐国栋对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。数日前，在绝境逼迫下，尚之信秘密遣使往厦门，试探郑成功的态度。此事极为机密，只有他们三人知晓。

“尚无回音。”齐国栋低声道，“不过，潮州那边有消息传来，说郑成功近日在厦门大宴宾客，庆贺海澄大捷，席间……席间似有招降纳叛之意。”

尚之信眼中光芒闪动。海澄大捷，那是三个月前郑成功大破清军，夺取海澄要塞的战役。那一战，郑军歼灭清军数千，缴获火炮百余门，声势大震。如今郑成功坐拥金厦、铜山、海澄等要地，水师横行东南，确实有招揽资本的底气。

“再派人去，”尚之信声音低沉，“带上本王的私印和亲笔信。告诉郑成功，若他肯接纳，本王愿以漳州、泉州二府相献，麾下万余精锐，尽归其麾下。只要……只要他保我尚家一门性命，保我这些兄弟一条活路。”

“王爷！”范文奎惊呼，“此事若泄露，可是灭门之祸啊！”

“灭门？”尚之信惨笑，“眼下这般光景，与灭门何异？父王战死沙场，北京那些，可曾念及我尚家半点功劳？粮饷不给，援兵不发，坐视我等困死福建！他们不仁，休怪我不义！”

他喘着粗气，眼中布满血丝：“但此事需万分机密。齐国栋，你亲自去办，找绝对可靠的人。记住，不是投降，是……是议和。咱们手里还有漳泉二府，上万兵马，这是本钱，要好好用。”

“末将领命！”齐国栋肃然抱拳。

“还有，”尚之信叫住他，“广东那边，也派人去探探口风。听说坐镇广州的，是南明的李元胤？”

范文奎道：“李元胤是南明镇粤公，负责两广事务。此人骁勇善战，治军严明。”

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